乳酸菌混战，市场扩容洗牌悄至
从小个子的养乐多独揽大局到现如今多个乳业品牌巨头入局，乳酸菌市场在近两年热闹了不少。市场井喷之后，行业洗牌也悄无声息地到来。
3月21日，记者走访市场发现，乳酸菌品牌琳琅满目，但出现了上柜产品并不新鲜等情况，多位促销员均表示产品销量不尽如人意。刚刚过去的2016年，如味全等“局内人”也表示公司乳酸菌市场面临负增长。
曾经的“爆款”，接下来的市场应该如何走？
乳酸菌市场扩容后遇瓶颈
“过去经常碰到超市全场折扣促销，养乐多柜前都是摆着不参与活动提示的，高冷得很。”说起乳酸菌，低温乳制品爱好者曹小姐回忆，前些年乳酸菌选择并不太多，这几年丰富多了，除养乐多外，还有味全、伊利、蒙牛等其他品牌可以选择。
3月21日，记者在对长沙市场走访后发现，养乐多、伊利每益添、蒙牛优益C三种产品占据着市场的半壁江山。此外，还有光明、味全、美乐多等品牌分食市场。
在沃尔玛长沙黄兴南路店、华润万家V+城市生活超市内，多款低温乳酸菌饮品正在进行促销活动。其中，华润万家V+单价为6.9元的蒙牛优益C正推出临期产品与新日期产品捆绑的“买一送一”促销。
不过，一些品牌的走货速度也并不尽如人意。3月21日，在沃尔玛黄兴南路店内，记者看到由广州珠江美乐多饮品(香港)有限公司生产的美乐多活乳酸菌乳饮品生产日期为2017年2月26日，距离产品过期仅有5天时间；而V+超市内在售的小巨星乳酸菌饮料生产日期为2月28日，到期日期为3月23日。
大超市之外，小商超、便利店走货也不尽如人意。在竹山园附近的千惠、蔚然锦和、彩金食品店、零食合作舍等店内，产品的适宜食用期限也只剩3天。
“气温太低会影响销量，最近购买乳酸菌的顾客不多。”福元西路上英祥春天附近富亚超市营业员如是说。而平和堂五一店超市导购也表示，冬季一次性大量购买的现象也减了不少。
多品牌入局，市场不断扩容
AC尼尔森零售监测数据显示，2013年开始，乳酸菌的市场增长便呈现出井喷的状态，近年增长率一度达50%。2014年，乳酸菌市场规模达到95.83亿元，2015年则一举突破百亿大关，达到了109.81亿元，其中低温乳酸菌市场规模约为78.46亿元。
除低温乳酸菌外，还有不少常温乳酸菌产品加入混战，部分长沙超市也开始销售进口常温乳酸菌饮料，如三得利等品牌。尼尔森数据显示，2016年前，通过商超渠道售卖且年销售额上规模的常温乳酸菌饮料品牌已达79个，品牌数量相比八年前增长3.9倍。
伊利相关负责人对三湘都市报记者表示，旗下乳酸菌品牌每益添经过多年培养，目前已处于活乳品牌第一梯队，位居第四，而养乐多则以专业形象引领整个品类市场发展，仍是未来整体乳酸菌品类的行业标杆。
家乐福湖南江西区相关负责人李艳告诉记者，目前，养乐多销量占据5成左右，伊利与蒙牛两大品牌约占2成，而其他品牌占比3成左右，“按照目前的上升趋势，以后市场应该会越来越好。”
记者朱蓉 实习生黄亚苹
观察
消费者认知仍是挑战
2016年可以算得上乳酸菌市场面临挑战的一年，关于养乐多产品含糖量较高等信息诱发了消费者对品牌的信任危机。同时，关于乳酸菌饮料这一品类的认知也同样面临挑战。
伊利相关负责人在接受采访时表示，虽然常温类乳酸菌饮料近年快速发展，但活性乳酸菌饮料目前还是占据一二线城市主要市场份额，由于全球健康功能饮料趋势的推动，有助肠胃健康消化的活性乳酸菌饮料仍然拥有稳定的受众市场，“截至目前，活乳在去年增势不佳的情况下已经逆势回暖。”他透露，进入2017年，该品类产品已恢复正增长，这是品类发展的利好趋势。
不过，他也表示，目前常温乳酸菌饮料跟低温乳酸菌饮料的渠道有一定差异，常温产品在三四线城市市场发展更快，这也是不同产品的渠道侧重决定的，但归根结底乳酸菌大品类能快速发展，还是基于有助身体健康的根本利益点。
此外，也有业内人士表示，消费者对常温乳酸菌和低温乳酸菌饮品的相关认知仍需要更多的普及和推广，在消费者健康观念愈来愈强的大背景下，低温乳酸菌饮料面临最大的挑战将是健康功能的更好发挥以及食品安全的保障